Gus mornins, 14/05/18

“Lo mejor del Alzheimer es que cada vez que ves Cantando bajo la lluvia es siempre la primera vez” (Antonio Santos Mercero al recoger en 2010 el Goya de Honor que la Academia del Cine entregó ese año a su padre).

Guuud mornins, cinéfilos.

Aprovechando que estamos en pleno puente sanisisdril y que nos toca a los chicos de provincias levantar estos dos días el pabellón del gus, dejaré para mañana el habitual capítulo de “El cine en cien películas” para rendir hoy un rendido y necesario homenaje a Antonio Mercero. Como ya sabéis el querido director guipzcoano nos dejó el pasado sábado a los 82 años tras casi una década luchando contra el Alzheimer. Su última película ¿Y tú quién eres? versaba sobre el tema y fue rodada en 2006, justo el año en el que le fue diagnosticada la enfermedad y cuatro años después recibía el Goya de Honor en su propia casa de manos de sus dos hijos. La Academia en aquella ocasión destacó su trayectoria le definió como” un autor de un cine con un sello personal, cómico y a la vez tierno, con una obra que se ha convertido en el patrimonio sentimental de muchos españoles". Alguien que terminó por olvidarnos a todos, pero que el resto no podremos olvidar mientras podamos.

Había nacido en Lasarte en 1936. Comenzó haciendo cortometrajes, el primero de ellos llevaba por título La oveja negra, y el segundo, Lección de arte fue premiado en el Festival de San Sebastián. Debuta en el largo en 1963 con Se necesita chico, y a partir de ahí cerca de un docena de película entre las que podemos destacar La guerra de papá (1977), La próxima estación (1982), Espérame en el cielo (1988) o La hora de los valientes (1998).

Claro que en donde verdaderamente Mercero ha dejado huella es en el mundo de la televisión, medio en el que el director fue un auténtico mago – sólo ha sobrevivido una semana a otro auténtico mago de las 625 líneas, José María Íñigo. Crónicas de un pueblo fue la primera gran serie de nuestra televisión, 18 episodios que pudieron verse a lo largo de tres temporadas, de 1971 a 1974, y que marcaron toda una época. Ahí estaba Mercero codirigiendo junto a Julio Coll y a Antonio Giménez Rico, y colaborando en los guiones. Si Crónicas de un pueblo marcó época, qué no decir de La cabina, un mediometraje que se exhibió en la pequeña pantalla y que llevó a la hoy marchita RTVE a su cota más alta. La producción conquistó el Emy del año al mejor programa de ficción y supuso un gran impacto. Con guión del propio Mercero y de José Luis Garci, se trataba de una metáfora magistral sobre la dictadura, aunque los censores no detectaron la terrible crítica al sistema que se encerraba, nunca mejor dicho, en ella. José Luis López Vázquez, que ya había trabajado a las órdenes del director en Ese señor de negro, encarnaba de manera soberbia a ese pobre hombre que se quedaba aislado en una cabina telefónica sin poder salir durante horas de angustia y desesperación.

En los ochenta llegó Verano azul, la serie que marco la infancia de muchos, de hecho la sigue marcando porque no hay verano que no sea repuesta por alguna cadena.  Sin duda, Chanquete, todo un mito, es el personaje que más veces ha muerto en la historia de la ficción universal. El punto de partida de la serie era también sencillo; varias familias se trasladan a Nerja, en el litoral malagueño a pasar unos días de verano, y los hijos de las mismas traban amistad. Ahí estaban Javi, Bea, Desi, Quique, y por supuesto Tito y el Piraña. Allí conocen a Pancho, un chaval del pueblo de su edad, y también a Julia, otra veraneante algo más mayor que necesita la inspiración de la luz mediterránea para sus cuadros, y a Chanquete, un singular pescador que vive en un barco varado en la playa, que se convertirán en una especie de tutores. Todos ellos comparten aventuras, emociones y descubrimientos a lo largo de unas semanas inolvidables. Fueron 19 episodios escritos en moldes de oro en la historia de la televisión, pero sobre todo en nuestra historia y en nuestra vida. Mercero se aproximaba con mucha ternura a temas delicados como la adolescencia, el camino a la madurez, los conflictos entre padres e hijos. Y hasta había un hueco como se recordará para la especulación inmobiliaria, cuando todavía ni se sabía que era eso (“Del barco de Chanquete, no nos moverá”). De los jóvenes intérpretes que aparecían en la serie sólo Juanjo Artero ha seguido en el oficio; por cierto que el elenco de actores adultos era también espectacular, desde Manolo Tejada a Helga Liné pasando por María Garralón o Carlos Larrañaga y Concha Cuetos que volverían a formar pareja en el siguiente gran éxito televisivo de Mercero. Antes Mercero dirigió durante dos temporadas Turno de oficio, la serie en la que se dio a conocer Juan Echanove.

Sin embargo, en los noventa llegó Farmacia de guardia, quizá (con permiso de Médico de familia o Aida) la “sitcom” más exitosa de nuestra televisión. Era relativamente fácil conquistar una audiencia millonaria con series como Curro Jiménez o las propias Crónicas de un pueblo o Verano Azul, cuando sólo existían las dos cadenas generalistas. Con la llegada de las privadas y las autonómicas, la cosa se complicó más. No obstante, la serie logró reunir a once millones y medio de espectadores que se sentaron delante del televisor la noche en la que se emitió su último capítulo. Mercero actualizó el género del sainete costumbrista utilizando como único escenario una vieja botica en la cual se sucedían las aventuras de los personajes. El eje eran las relaciones entre Lourdes, la farmacéutica, y su ex, un maduro Don Juan al que, sin embargo, le seguía uniendo una amistad. La serie se emitió en Antena 3 y se mantuvo, valga la redundancia, en antena cinco años (1991-1996) con un total de 169 episodios. A lo largo de ellos, hubo hueco para abordar también todo tipo de cuestiones sociales. En la serie aparecían actores que se hicieron muy entrañables para el público, como los citados Garralón, Garrañaga o Cuetos, o Cesáero Estévanez, interpretando al simpar Romerales. Y también cameos muy especiales, como el de una niña portadora del virus del SIDA que apareció en un capítulo para visibilizar su situación.

Y yo me pregunto, cómo es posible olvidar a alguien tan inolvidable. 

EL MOSAICO DE HOY