EL CINE EN CIEN PELÍCULAS (IV)

Algunas veces todavía me encuentras bailando en la nieve

EDUARDO MANOSTIJERAS (Edward Scissorhands), USA, 1990. Fantástico Dir: Tim Burton con Johny Deep, Winona Ryder, Dianne West (98 min)

Tim Burton es, qué duda cabe, uno de los personajes más carismáticos que nos ha dado el cine contemporáneo. Estrafalario como pocos, con esas pintas de desgreñado y gótico adolescente que parece en permanente estado de cabreo con el mundo, con esos pelosque es como si se acabase de levantar de una siesta, en su ya extensa carrera como cineasta figuran títulos como este Eduardo Manostijeras o como Big Fish (2003) que nos hablan del poder de fascinación que ejercen sobre nosotros nosotros las historias, de la necesidad que tenemos de ellas los seres humanos para poder subsistir. Necesitamos que nos cuenten historias y necesitamos personas que nos las cuenten, aun cuando no tengan el talento suficiente para ello. En 1995, el año en el que el cine cumplía su primer siglo de vida, Burton nos regaló la que para muchos es su mejor película hasta la fecha, Ed Wood, dedicada al considerado de manera oficiosa el peor director de la Historia, un tipo entusiasta con enormes dosis de coraje y escaso sentido del ridículo que nunca perdió la fe en su capacidad de contar historias.

Así pues, nos encontramos ante lo que podría ser el perfecto paradigma del cuentacuentos moderno. Sí, por supuesto, junto a los títulos arriba mencionados, la filmografía burtoniana está plagada de baches y de patinazos de consideración, y no sería justo relegar a la segunda plaza de esta particular lista de desatinos a aquel absurdo remake de El planeta de los simios que el director entregó en 2001. Burton tampoco anduvo muy fino el en la más reciente revisión del clásico de Lewis Carroll Alicia en el país de las maravillas (2010) y de hecho ni siquiera se atrevió a dirigir su secuela Alicia a través del espejo (2016)  quedándose solo en labores de producción y cediéndole la batuta al director James Bobin. Ni siquiera su adaptación del cuento de Roal Dahl Charlie y la fábrica de chocolate (2005) parecía estar a la altura del original cinematográfico que protagonizó en 1971 Gene Wilder y que en España se conoció con el título de Un mundo de fantasía. Sí, hace ya tiempo que el universo y el imaginario burtoniano empezó a dar síntomas de agotamiento y dista hoy en día de ser ese otro que tanto nos encandiló a todos cuando surgió hace ya tres décadas;  y lo que aún es peor, a menudo parece ser una parodia y una caricatura de lo que antaño fue. Pero, como se suele decir en estos casos, que nos quiten lo bailao.

Para construir todo ese universo tan característico y tan personal, el cineasta de Burbank echó mano de recursos de la más variada índole. Recurrió, por descontado, en primer lugar, a los cuentos infantiles tradicionales, en toda su oscuridad y en toda su crudeza, despojados del filtro edulcorante impuesto por Disney (curiosamente en el momento de escribir estas líneas, Burton está preparando para la factoría del ratón una nueva versión en imagen real del clásico de animación Dumbo). Ahí figuran también como influencias el tenebrismo y los relatos de Edgard Allan Poe, y por supuesto los clásicos del cine de terror de productoras como  la estadounidense Universal o la británica Hammer, que en el fondo no hacían sino beber de las mismas fuentes. Supongo que para el bueno de Tim sería todo un gustazo poder trabajar con algunos de los actores que hicieron grandes a los mencionados estudios, como Christopher Lee, el legendario Drácula en la versión de Terence Fisher de 1958, que aparece en Charlie y la fábrica de chocolate o  Vincent Price, protagonista de tantas y tantas películas de la factoría Corman, que interpreta al creador de Eduardo en la película que hoy comentamos. Y no olvidemos que, aunque lógicamente no pudo dirigir a Bela Lugosi muerto en la década de los cincuenta, el actor aparecía como personaje en el biopic dedicado a Ed Wood incorporado por el recientemente fallecido Martin Landau, justamente recompensado con el Oscar de secundario del año por su soberbia interpretación en el film.

Y es que el niño Tim creció creyéndose un bicho raro, un inadaptado que no encajaba en el mundo y que solo encontraba una vía de escape en los libros, en los cómics y en las películas. En consecuencia, desarrolló una imaginación desbordante sin la cual sería imposible entender sus películas. A Burton le vemos reflejado en muchos de los personajes de sus obras; le vemos en la Winona de Bitelchus (1989), una delirante comedia en la que el cineasta se enfrenta a uno de sus temas favoritos, exorcizando a través del humor el tabú de la muerte (¿cuántas veces la habría visto Amenábar antes de hacer Los otros?), le vemos en el propio Eduardo, repudiado e incomprendido por todos.  

La idea del personaje de Eduardo surgió de un dibujo que el futuro cineasta realizó durante su etapa adolescente. En él se veía a un chico esmirriado con el cabello ensortijado y cuchillas haciendo las veces de manos, simbolizando la incapacidad de volcar sus sentimientos y de comunicarse con los demás. Burton fue siempre un excelente dibujante, y  no es casual que algunos de sus grandes éxitos cinematográficos provengan del terreno de la animación. Sin ir más lejos, ahí están los dos cortometrajes con  los que se dio a conocer pertenecían a ese género, Vincent  (1982) y Frankenweenie (1984) que fue el origen de un posterior largometraje homónimo, y no nos olvidemos de La novia cadáver (2006) codirigida a medias con Mike Johnson ni desde luego de esa auténtica obra maestra que produjo en 1993 llamada Pesadilla antes de Navidad

Eduardo Manostijeras es otro entrañable cuento navideño, un cuento en el cual se encierra otro cuento. Arranca con la imagen de una anciana que se dispone a acostar en la cama a su nieta que le pide que antes de dormir le cuente un cuento. A semejanza de los mitos en los que los hombres de la Antigüedad recurrían a las historias para explicarse el porqué de ciertos fenómenos de la Naturaleza, la abuela contará a través de un relato cómo surgió la nieve. Y hablará de un misterioso castillo situado en una colina a las afueras del pueblo en el que hace años vivía un viejo inventor que un buen día decidió crear una criatura con aspecto humano a la que bautizó con el nombre de Eduardo. Justo el día en el que iba a completar su obra regalándole a Eduardo unas manos, el inventor muere en extrañas circunstancias dejando al muchacho incompleto y abandonado. Tiempo después, Pegg, una vecina del pueblo que se dedica a la venta de cosméticos puerta a puerta sube al castillo para intentar hacer negocio y encuentra a Eduardo escondido en el desván. Pegg, que casi supera en ingenuidad y candidez al propio Eduardo, se queda fascinada con el chico hasta el punto de que se lo baja a su casa y le adopta como si fuese uno más de la familia. Allí en el pueblo, Eduardo descubre el amor en la persona de Kim, la hija de Pegg, pero también la maldad que se oculta en los seres humanos y en la sociedad. Eduardo se convierte en el blanco de burlas y abusos. Y mientras la cosa se reduzca arreglar los setos del jardín o los pelos de las mascotas de las señoras de la comunidad todo irá bien. Lo malo es cuando a Eduardo le incitan directamente al mal y acaban convirtiéndole en un Frankenstein a quien todo el mundo pretende linchar.

La tercera película de la filmografía de Tim Burton supuso también el encuentro del director con quien a partir de entonces se convertiría en su actor fetiche, Johnny Deep. Junto a él una joven Wynona Ryder que ya había aparecido en Bitelchus, y que durante el rodaje inició un romance con el protagonista que se prolongó cuatro años. El reparto se completaba con los estupendos Alan Arkin y Dianne West, además de, como ya hemos comentado, con el legendario Vincent Price. El film recibió en el año de su aparición una triste nominación al Oscar al mejor maquillaje que ni siquiera ganó para beneficio del Dick Tracy de Warren Beatty. Ni una sola mención en los premios de la Academia ni para el elenco artístico ni para el equipo técnico del film que incluía nombres prestigiosos como el de la diseñadora de vestuario Collen Atwood o el del especialista en efectos visuales Stan Willson. Tras su estreno, la película tuvo una acogida más bien discreta por parte de la crítica, pero afortunadamente el tiempo se ha encargado de poner las cosas en su sitio. Y por fortuna, hoy él sigue allí arriba, y a nosotros se nos puede ver de vez en cuando bailando bajo la nieve.

No me puedo resistir terminar el gus de hoy sin la rúbrica de la excelente banda sonora del film que corrió a cargo de Danny Elfman, otro habitual en las obras de Burton. Tal vez, la nominación más cantada, nunca mejor dicho, que se le esfumó a la película. Hollywood debería haberse rendido ante los encantos de esta auténtica maravilla (aunque el ganador de ese año fue John Barry por Bailando con lobos que tampoco era ninguna tontería).

EL MOSAICO DE HOY